Entre os vários fatores de risco, a idade é comum para muitos problemas médicos – e as doenças oculares não são exceção. Assim como seu corpo, seus olhos e visão mudarão com o tempo.
Conforme você envelhece, pode notar que precisa de mais luz para ver tão bem quanto antes. Você também pode notar que tem dificuldade para ler ou focar em objetos próximos. Você pode até notar mudanças na produção de lágrimas ou na percepção da cor.
Embora a idade avançada aumenta o risco de desenvolver certas doenças oculares, isso não significa que elas não sejam evitáveis ou tratáveis.
Obviamente, você não pode evitar o envelhecimento, mas pode tomar medidas para retardar ou até mesmo prevenir o aparecimento de doenças oculares relacionadas à idade.
Algumas doenças oculares comuns relacionadas à idade são:
- Catarata (turvação do cristalino natural do olho)
- Presbiopia (dificuldade em focar em objetos próximos)
- Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)
- Olho seco
- Retinopatia diabética (alterações na retina ou “parte posterior do olho” devido a níveis elevados de açúcar no sangue)
- Glaucoma (dano ao nervo óptico, muitas vezes devido à alta pressão ocular)
- Retina rasgada, buracos ou descolamento
Catarata
A catarata oferece, especificamente, um desafio único para pessoas em idade avançada. A catarata é a turvação das lentes naturais com as quais nascemos. Com o tempo e a idade, essa lente torna-se tão turva que pode afetar sua visão.
A catarata é muito comum, especialmente entre adultos com mais de 50 anos. Aos 65 anos, estima-se que mais de 90% das pessoas têm ou tiveram catarata.
As cataratas são comumente tratadas cirurgicamente, removendo-se o cristalino turvo (catarata) e substituindo-o por um implante de lente artificial.
A cirurgia de catarata tem uma alta taxa de sucesso de quase 98% e é feita por um especialista em cirurgia de catarata. Embora a catarata seja altamente tratável, também há coisas que você pode fazer para ajudar a retardar a progressão dessa doença ocular muito comum.
Proteja seus olhos da exposição aos raios ultravioleta
A luz ultravioleta pode irritar e danificar a córnea, o cristalino e os tecidos da superfície do olho. A exposição prolongada à radiação ultravioleta A (UVA) e ultravioleta B (UVB) acelera o desenvolvimento de catarata, degeneração macular ou pterígio – um tumor branco no tecido claro do olho.
Assim como protegemos nossa pele com protetor solar, devemos proteger nossos olhos também.
Quando você está ao ar livre, quer esteja ensolarado ou nublado, você ainda está exposto à luz ultravioleta. Todos devem usar óculos de sol – adicione um chapéu para uma camada adicional de proteção.
Certifique-se de que os óculos de sol que você escolher bloqueiam 99-100% da radiação UVA e UVB. Freqüentemente, o rótulo dos óculos diz “Absorção UV até 400 nm” ou “100% proteção UV400”.
Se você não tiver certeza, sempre verifique com seu médico oftalmologista. Eles podem fornecer uma recomendação confiável.
Diagnosticar e tratar problemas médicos crônicos
Condições sistêmicas de saúde, como diabetes e hipertensão, afetam diretamente todas as partes do corpo – incluindo os olhos.
Aumento prolongado e persistente de açúcar no sangue ou pressão alta pode fazer com que os vasos sanguíneos do olho reajam com inchaço, vazamento ou crescimento em áreas e direções que não deveriam.
Essas alterações indesejadas em seu olho podem aumentar o risco de desenvolver problemas de retina, como sangramento ou inchaço da retina. Os níveis de açúcar no sangue não controlados também podem acelerar o desenvolvimento de cataratas.
Manter todo o seu corpo saudável tem o poder de prevenir ou adiar doenças oculares relacionadas ao envelhecimento.
Mantenha um peso saudável por meio de nutrição e movimentos consistentes de baixo impacto.
Consulte o seu médico nos intervalos recomendados – cuidados primários e especialistas – para que quaisquer problemas de saúde possam ser identificados e tratados para prevenir a progressão.
Nunca perca um exame
Assim como o exame físico anual com seu médico de cuidados primários, um exame de vista anual abrangente com seu oftalmologista é importante.
Essas visitas dão ao seu oftalmologista a oportunidade de monitorar sua saúde ocular ao longo do tempo e aumentam a possibilidade de detecção precoce de quaisquer problemas oculares, às vezes até antes do início dos sintomas.
